避税是法律范围内的合理操作，应尽可能少缴税，并为单位创造更多利益。
逃税是违反法律的行为，它使用非法手段逃避应缴的税费。
逃税与非法避税的区别包括以下三个方面。
1.行为的合法性不同
为逃税而实施的行为必须是税法明确禁止的三种行为。任何其他合法或非法的行为都不能构成逃税。为了非法避税而进行的行为必须是法律未明确禁止的行为。这里的“法律”不限于税法，包括所有法律。简而言之，实现逃税行为是一种特定的非法行为，而达到非法避税目的的行为是未指定的非非法行为（包括法律行为，但不仅限于法律行为）。
其次，行为的实施时间有所不同
为逃税目的而实施的行为必须在产生税收责任后进行，而为非法避税而实现的行为必须在产生税收责任之前进行。可以在产生税收义务之前通过非非法行为减轻税收负担，但是在建立税收责任之后，除了通过合法的减税和免税措施之外，不可能通过非非法行为减轻税收负担。
第三，不同的法律责任
由于逃税和非法逃税具有上述差异，因此其危害也有很大差异。逃税是有害的，而非法避税则相对无害。为了逃税，除了追缴税款外，还应增加滞纳金，并处以罚款（通常为罚款）。情节严重构成犯罪的，依法追究刑事责任。对于非法避税，通常只调整应纳税额，不收取滞纳金，不加罚款，也不可能追究刑事责任。由于纳税人的行为不是违法的，因此，如果对纳税人的违法行为进行处罚，将违反“法律犯罪”和“法律处罚”的基本原则。
联合国税务专家小组对避税的解释是，避税是一个相对不清楚的概念，很难用人们普遍接受的术语来定义。一般来说，避税可以被认为是纳税人利用一些法律漏洞或含糊之处来安排事务，以减少应承担的税额。尽管避税可能被认为是不道德的，但避税所采用的方法是合法的，不是欺诈性的。避税表明现有税法不完善及其独特的缺陷。它说明了现行税法的不完整特征。税务机关通常必须根据避税情况中显示的税法缺陷，采取相应措施修订和更正现有税法。因此，对避税问题的研究可以进一步完善国家税收制度，为社会经济发展和发展做出贡献。
有些研究人员认为，实际上存在三种避税情况，即合法；非非法合法物质显然是非法的。
合法避税，也称为节税，是指纳税人根据政府的税收政策指导，通过业务结构和交易活动安排，优化税收计划的选择以减轻税收负担并获得适当的税收利益。这不应该反对税收，而只是反对保护。
非非法避税，这种避税通常是由于税法本身存在漏洞，因此纳税人可以利用税法的不完善之处做出有利于减轻税收负担的安排。这种避税行为会给国家税收带来损失，但是由于法律是没有根据的，因此税务局不可能采取诸如逃税之类的法律制裁措施。只有完善税法，才能消除漏洞。
似乎在法律上是非法的，并且是避税行为。这是在合法大衣的掩盖下的欺诈性逃税行为。这种情况在国际税收中很普遍。通常，还使用税法的差别条款和优惠政策，以“名义”和“虚拟机构”的名义逃避税收。仅应加强诸如避税的检查。一旦发现真相，应考虑逃税。