1.传统国际金融市场是指从事市场所在国家货币的国际信用和国际证券业务并受市场所在国家政府管辖的金融市场。这种类型的国际金融市场通常在历史上形成。它经历了区域金融市场一→国家金融市场一→国际金融市场的发展阶段，例如伦敦，纽约，巴黎，法兰克福，东京等。2.离岸金融市场[离岸金融市场]是指非居民使用银行作为中介在某个货币发行国边界以外从事此类货币交易的市场，有人称其为欧洲货币市场。它实际上包括三个方面。第一是外币的借贷业务，第二是发行各种以外币表示的债券，第二是各种外币之间的交易市场，即外汇市场。类型按性质划分，大致有三种类型的离岸金融中心：伦敦A类“自然形成”的市场。伦敦离岸市场始于1950年代后期，经营银行和证券业务。除了允许自由经营各种外汇和金融业务外，非居民也不需要为吸收的存款支付法定准备金。过去，由于外汇管制的限制，这种市场业务与国内业务完全分开，但是自1979年10月取消外汇管制以来，外汇金融业务的管理一直与国内金融一样。商业。含义已经改变，伦敦离岸市场实际上已成为具有国内和离岸业务的“内部和外部集成”金融市场。自1972年取消外汇管制以来，香港已逐渐发展成为亚太地区伦敦主要的离岸市场。纽约类型的最大特征是“人工创造”和“内部和外部分离”，并且没有证券交易。1981年12月，在美联储同意建立国际银行设施（也称为国际银行设施）之后，纽约的离岸金融业务迅速发展。它的主要交易对象是非居民。筹集资金只能吸收外国居民，外国银行和公司的存款，但是建立国际银行业务设施不仅限于外国银行。任何美国存托机构，“ Love Rule”公司和外国银行都可以申请在美国分行开设股票。存款不受有关储备比率和存款比率的美国国内银行法规的约束。贷款必须在美国境外使用。“设施”可以以包括美元在内的任何货币计价。因为美元是最重要的国际货币，并且离岸市场的主要货币也是欧元，所以纽约离岸市场使用本国货币作为主要货币。1986年开业的东京离岸市场也属于此类。巴哈马离岸金融中心，仅会计核算，无大量业务，也称为“逃税”离岸市场。这种类型的市场实际上是“逃税港口”。由于某些国家或地区的金融业务可以避免银行利得税和营业税，并且在这些地方设立分支机构的成本和费用也远低于伦敦，因此在这些地方开设了离岸金融市场。拿骚，开曼群岛和巴林就是这类例子。离岸金融业务的发展和离岸金融中心的迅速发展促进了国际银行的发展以及国际信贷和国际融资的增长。货币供应量，银行监管和货币政策的实施都产生了一定的影响。
离岸金融中心意味着一般来说，各个国家/地区的金融机构只从事本币存贷款业务，但是，第二次世界大战后，各个国家/地区的金融机构除了本币之外，还逐步从事本币存贷款业务。因此，机构已成为世界各国的外币存款和贷款中心。这种专门从事外币存款和贷款业务的金融活动统称为离岸金融。也就是说，在任何国家，地区和城市中，主要外币是交易（或存款和贷款）的对象，非居民是交易对象，由其本地银行和外国银行组成的银行体系可以被称为离岸金融中心。
以欧元市场为例。这是一个非常典型的离岸金融中心。它是一个自由交易且不受监管的自由国际金融市场。离岸金融业务是批发银行业务，具有大量存款和贷款。交易对象通常是银行和跨国公司。它的业务通常是引进外国资金，然后再将资金借给国外。个人投资者也可以通过机构进行投资。
从理论上讲，主要的离岸金融中心可以分为三类：
1.以伦敦为代表的伦敦式离岸金融中心。它的特点是：操作货币是外币，市场参与者可以操作离岸金融服务和自由市场操作。没有任何管理上的限制，也无需申请金融机构的批准即可开展离岸业务。
2.在以纽约为代表的纽约型离岸金融中心，经营离岸业务的国内银行和外国银行必须向金融当局提出申请。经营境外金融服务可以免除存款准备金和存款保险金，并享有预提税和地方税的豁免权。离岸业务经营的货币可以是外币或本国货币，但离岸业务和传统业务必须具有单独的帐户。
3.避税离岸金融中心通常位于风景秀丽的岛屿和港口上。政治局势稳定，税收优惠，没有财务控制。这就是我们通常所说的离岸金融中心。
近年来，世界上一些国家和地区，例如英属维尔京群岛（BVI），已通过法律手段推测和培育了一些特别松散的经济区，从而使国际人士可以在其领土上建立国际商业公司。这些区域通常称为离岸司法管辖区或离岸司法管辖区。所谓离岸公司是指在离岸司法管辖区设立的有限责任公司或国际商业公司。
当前著名的离岸金融中心包括英属维尔京群岛，开曼群岛，巴哈马，百慕大，西萨摩亚，安圭拉等。与一般有限责任公司相比，
离岸公司在税收方面的主要差异。与通常根据营业额或利润收取税款的做法不同，离岸司法管辖区政府仅向离岸公司收取年度管理费，而不会征收其他税费。除了税收优惠之外，几乎所有离岸司法管辖区都明确规定，公司的股东信息，持股比例，收入状况等，均具有保密权。如果股东不愿意，他们可能不会披露。另一个优势是，几乎所有主要的国际银行都认可这类公司，例如美国的大通银行，香港的汇丰银行，新加坡开发银行和法国的交通银行。“离岸”公司可以在银行开户，这在金融运营中极为方便。
通常，此类“离岸”地区和国家与世界上发达国家具有良好的贸易关系。因此，许多大型跨国公司和资产丰富的个人经常将海外离岸公司用作金融工具。