为了吸引外资流入并繁荣本国或本地区的经济，这些国家在本国或本地区建立了一定范围，允许外国人在此投资并从事各种经济，贸易和服务活动，以获取收入或没有财产他们征收直接税，或实行低直接税率，或实行特殊税收优惠。
避税天堂的主要特征包括不透明的财务信息和税收系统，极低的税率或不征税，为其他国家和地区的公司，组织和个人提供便利，避免了税收和洗钱，并损害了稳定性国际金融体系。
“避税天堂”每年造成的税收损失超过300亿元人民币。这是国家税务总局提供的一组数据。
为了打击海外避税，国家税务总局今年已采取了许多举措。
2月1日，“一般反避税管理措施（试行）”正式实施。
2月6日发布了“关于非居民企业间接转让财产的企业所得税若干问题的公告”。
3月18日发布了“关于企业向海外关联方付款的企业所得税问题的公告”。
对于这套政策“组合拳”，国家税务总局将其解释为：这将允许中国税务机关采取坚决举措打击跨国公司的避税行为，同时也允许那些希望加入跨国公司的人采取行动。维尔京群岛开曼群岛的“避税天堂”企业知道天堂已经过去。
据法新社报道，哥斯达黎加，马来西亚，菲律宾和乌拉圭被列入“避税天堂”黑名单。经合组织批评这些国家“不承诺遵守有关税收信息交换的国际标准”。
不合作的“避税天堂”被指控帮助海外投资者节省了数亿美元，这使这些海外投资者的母国当局无法追查。
据报道，除黑名单外，经合组织还提出了其他38个地区或国家的“灰色名单”。此列表中的国家/地区包括卢森堡，瑞士，奥地利，比利时，新加坡，智利等。报告说，这些国家已同意提高透明度，但尚未签署所有必要的国际协议。
此外，经合组织将40个国家或地区添加到了“白名单”中，其中包括英国，中国，法国，德国，俄罗斯和美国，这意味着这些国家实际上已经执行了商定的税收标准通过国际交流。。
据香港《明报》报道，英国《卫报》报道，最初列入“避税天堂”黑名单的国家和地区包括中国的香港和澳门特别行政区。报告说，参加二十国集团峰会的法国总统萨科齐认为，香港和澳门应被列入“避税天堂”黑名单，但遭到中国的坚决反对。当天，外交部发言人秦刚在北京例行记者会上也明确表示，中国积极支持国际社会为加强金融监管，打击偷税漏税，支持国际反避税合作的共同努力。 “避税天堂”的问题。“将中国香港和澳门特别行政区列为“避税天堂”是没有根据的，我们坚决反对。
在G20峰会结束前五分钟，美国总统巴拉克·奥巴马挺身而出进行调解。面对来自中国的强烈反对和来自美国的压力，萨科齐不得不放弃香港和澳门的黑名单，将其作为“避税天堂”。