避税天堂主要是较小的沿海国家和内陆国家，甚至是小岛或“飞地”。他们的自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。但是由于它具有某些“优势”，因此吸引了许多外国公司在此注册。除列支敦士登外，还有一些小的欧洲国家或地区，例如安道尔，摩纳哥，海峡群岛，曼岛，以及加勒比地区，例如开曼群岛，百慕大，巴哈马，荷属安的列斯群岛，英属维尔京群岛，巴哈马等避税天堂。
“税收天堂”（税收）之所以成为全球许多公司的注册点的原因主要是由于其支持金融服务和宽松的税收环境。正是这些宽松的政策环境使一些公司成为避税的“天堂”，同时，它已成为许多国家和国际组织中反避税的主要目标。
以下是一组引人入胜的数据：从2002年1月至10月，中国香港，英属维尔京群岛和美国是中国大陆吸收外国直接投资最多的国家和地区。其中，英属维尔京群岛以38.41亿美元排名第二。这个半径仅153平方公里的西印度洋小岛拥有来自世界各地的350,000家公司。在许多本地“企业”中，有超过10,000家与中国有关。在中国一些知名品牌实际上不是纯粹的“中国品牌”，因为全部或部分注册地都在维珍，百慕大，开曼等地。这是“混血”。
1992年10月9日，中国第一家在纽约证券交易所上市的股票“华晨汽车”（其公司名为“华晨中国汽车控股有限公司”）于1992年6月在百慕大注册。1999年初，新面孔出现在新加坡证券交易所-在开曼群岛注册的“鹰控股公司”，其背后的上市公司-广东省佛山市的鹰牌陶瓷公司成为第一家。中国民营企业在海外上市。1995年，惠州侨兴通过在香港注册的原始公司在英属维尔京群岛注册了一家公司，并成立了“侨兴环球公司”，以“侨兴环球”的名义回购侨兴集团90％的股权。1999年2月17日在美国纳斯达克上市，成为第一家在纳斯达克上市的中国民营企业。 2000年1月，在百慕大注册的裕兴计算机技术控股有限公司在香港开业首家成功在内地上市的内地私人公司，筹集资金4.2亿港元。
经济全球化中的国际避税天堂
由于维尔京群岛的英国殖民地面积不小，什么样的能源可以使它在中国的总投资超过美国？
目前，在维尔京群岛注册的公司有两种主要类型：一种是根据1885年法律注册的居民公司。这些公司需要根据国家法律合理合法地经营。在1984年颁布了关于国际商业公司的当地法令之后，成立了另一种公司，即所谓的离岸公司。根据该法令的规定，外国公司可以以离岸公司的形式在岛上注册。应在岛上以名义设立国际商业公司的注册办事处地点和代理商。该公司不需要建立庞大的业务团队，只要所有者或经理单独列出，它就完全是“邮箱公司”。地方政府机构也不要求公司提供财务和会计报表，并且简化了股东大会和董事会会议。结果，来自许多国家的公司来到这个被称为“避税天堂”的小岛安顿下来。到目前为止，在本地注册的公司仍以每月200个的速度增长。平均而言，每个本地居民甚至可以分布20家公司。其中，中国公司的离岸注册已成为惯例。
因为各国对避税天堂的看法不同，所以没有国际划分的单一原则。美国税收手册列出了30个避税天堂，德国列出了34个避税天堂，日本列出了39个，法国列出了47个。经济合作与发展组织在2000年6月发布的“确定和消除有害的税收活动程序”报告中列出了35个国家和地区，并提出了确定避税天堂的标准：1.不适用于来自金融或金融业的收入其他服务所得税或仅象征性所得税，或使用本地作为非居民逃避其居住国税收的地方； 2.不能有效地进行信息交流； （三）未披露税收制度，税收征管等缺乏透明度的内容； 4.对外国实体有利建立没有实质性的经济活动。
维尔京群岛，开曼群岛，百慕大和其他地区已发展成为具有深厚历史渊源的“避税天堂”。这些具有殖民历史的国家和地区长期以来一直受到其他国家的统治和控制，没有税收自主权，从而形成了有利于资本输入国的税收制度和法规。离开主权国家后，其制度和法规没有改变，因此成为国际避税天堂。另外，有一些很小的国家和地区，自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。为了发展地方经济，地方政府制定了另一项战略以吸引投资并增强区域竞争力。那就是创造宽松的税收环境，增强对金融服务的支持，并把当地建设成避税天堂。从避税地域的分布角度来看，大多数避税地都位于经济发达的国家和地区附近，因此很容易为纳税人的避税活动提供服务，例如北大西洋，加勒比海，欧洲和东南亚地区和南美。
关于“离岸注册”的真相
离岸公司反映了跨国公司的特殊法律组织地位，这使它们能够最大程度地减少税收负担。离岸公司享受有吸引力的税收待遇。前提条件是公司的业务活动必须在其正式注册的司法管辖区之外进行。只有这样，离岸公司才能免除该司法管辖区的全部或大部分税款。所谓“离岸”的概念由此而来，其真正含义应为“在国外”。
从法律的角度来看，离岸公司与其他企业和公司没有实质性差异。它是一家与其他公司享有同等权利并可以与其他法人进行平等贸易活动的经营实体。公司的运作只需要某些象征公司存在的要素，例如所有者，经理（通常不少于两个人），公司的章程细则和其他文件。值得注意的是，一旦发现离岸公司与离岸司法管辖区的另一家公司签订了商业合同，该公司的离岸地位将被撤销。
外国公司的离岸注册通常寻求专业的咨询和中介服务公司。实际上，离岸公司的大多数注册和业务活动都是在这些公司的代理下进行的。离岸公司所有权的保密性也已成为避税的工具。注册文件上的法定代表人姓名不是真实所有人，而是其他人。离岸业务的方法和技术可能非常多样化。它不仅包括股份公司形式的公司，还包括其他形式的商业法律组织，例如合伙企业，有限责任公司，担保公司和其他混合公司。
目前，离岸公司不仅可以在某些传统的离岸司法管辖区（例如维尔京群岛，欧洲的马恩岛和地中海的直布罗陀）注册，还可以在欧洲的一些著名国家注册。许多欧洲国家/地区的法律允许离岸商业活动。例如，在瑞士的某些州，允许具有某些组织形式的公司从事离岸业务，其税率比正常税率低几倍。那些被认为是避税天堂的专业离岸司法管辖区正在努力为离岸投资者提供新条件和税收优惠，并在激烈竞争中吸引外国投资。
离岸公司金矿或黑洞
尽管国际上对国际避税天堂的评论不一致，但某些国际经济组织和发达国家政府，特别是主要的资本出口商，坚决拒绝，并制定了特殊法规来抵制跨国公司对避税天堂的使用。离岸公司避税。规定的具体内容可能不一致，但是针对避税天堂法规的准则很普遍，也就是说，母公司的管辖范围应对通过非税收管辖范围内的子公司获得的公司收入的一部分进行征税。无论该收入是进入母公司的帐户还是留在离岸公司，都应将其视为母公司的收入。如果该法规能够实现其目的，则将消除利用避税天堂避税的优势。如果公司有一家海外离岸公司，并且企业将产品出口到离岸公司，然后将离岸公司出口到美国等发达国家，则可以绕过转换税收壁垒获得免税，并且可以成功绕过出口配额限制。
3.绕过外汇管理并促进投资。一般来说，注册一家海外离岸公司，然后以该公司的名义在香港或新加坡的第二板进行海外融资和上市是相对简单方便的。而且，由于海外离岸公司的资金转移没有太大的限制，所以公司使用资金也很方便。以这种方式上市的许多公司只是将在海外资本市场筹集的资金放在离岸离岸公司中。根据国内企业的具体需要，公司将资金一一汇往国内。
4.宽松的法律环境和良好的保密性。英属维尔京群岛，开曼群岛，百慕大等地是部分自治的英国殖民地，其公司法基于英国商业公司法。公司关于股东和董事的信息是机密的，不需要向公众披露。宽松的法律环境和公司业务的高度保密性，充分保证了上市公司的安全，大大降低了各种风险因素。
5.税收优惠。离岸公司通常没有任何税负。所有离岸司法管辖区都不同程度地规定，离岸公司获得的营业收入和利润免征地方税或以非常低的税率（例如1％）缴纳，有些它甚至免征遗产税。该公司每年仅需向当地政府支付固定费用。
6.公司成立迅速，注册方便。离岸公司的注册程序非常简单。有专业的注册机构来做，注册人无需去注册处进行操作。通常，地方政府批准企业只需要1-2天。公司成立程序简单，成本低。一般而言，境外公司要求设立该公司的条件是至少有一名股东和一名董事，并且股东要购买一股股份。
7.公司的管理既简单又灵活。离岸公司无需召开股东周年大会和董事会。即使召集他们，也可以任意选择位置，自由度更大。公司的股东可以是个人或公司，并且公司的股份可以非现金方式购买。公司可以向股东发行不同级别的股票，例如优先股，可赎回股份，无记名股票等。在不同地点设立的海外公司存在一些差异。（《全球》杂志的朱宏仁）