各国对避税天堂的看法不同，国际上没有统一的划分原则。美国税收手册列出了30个避税天堂，德国列出了34个避税天堂，日本列出了39个，法国列出了47个。经济合作与发展组织在2000年6月发布的“确定和消除有害的税收活动程序”报告中列出了35个国家和地区，并提出了确定避税天堂的标准：1.不适用于来自金融或金融业的收入其他服务所得税或仅象征性所得税，或使用本地作为非居民逃避其居住国税收的地方； 2.不能有效地进行信息交流； 3.缺乏透明度，例如未披露税收制度，税收收集和管理； 4.对外国实体的好处建立没有实质性的经济活动。
开曼，百慕大，英属维尔京群岛和其他国际避税天堂的税率很高，对在此注册的公司不征收所得税和资本利得税。这意味着，尽管在其他地方从事实际业务的公司必须向当地政府缴纳企业所得税，但作为其投资者的离岸控股公司并不向注册地征税或征税控股公司的投资收益。因此，整个公司系统可以避免双重征税。虽然国际避税天堂依靠优惠税收制度吸引国际投资者，但也为国际投资者避税创造了有利条件。投资者使用避税天堂进行国际避税的最重要方式是在避税天堂中建立一个象征性的控股公司，即外国基础公司，将避税天堂以外的收入和财产汇集到基础公司账户中，或使用转让价格将其全球利润转移给基公司，然后将利润保留在基公司中，可以达到避税的目的。跨国纳税人在避税天堂建立的基础公司的主要形式包括股份公司，投资公司，无形资产控股公司，贸易公司，信托公司和受控保险公司。中国企业利用国际避税天堂进行国际避税的途径大致可分为三种：中转站型，“两端外”型和假冒外国投资型。中转站类型的特征是，中国公司或个人在英属维尔京群岛，开曼群岛，百慕大等地注册离岸公司，然后这些公司在国外投资。“两个头在外面”的特征是中国公司或个人在诸如英属维尔京群岛等地注册离岸公司，通过该离岸公司在其他国家投资，以及在英属维尔京群岛公司与被投资的海外公司之间进行交易。没有国内关联交易。这些公司大多数是贸易公司，通常是通过与国内工厂的中间人合资企业建立的。如果没有常设机构的直接运作，则无需在中国纳税。假外国投资类型的特征是中国企业或个人通过英属维尔京群岛在其他地方注册离岸公司，然后返回中国投资。他们将成为外资公司，并对外资企业享受税收优惠。这样的公司很多，特别是在经济较发达的江苏和浙江。以上三种类型基本上都使用转移定价将利润从高税率地区转移到低税率地区。以第三个例子为例，可以通过高价进口原材料和低价出售产品将利润转移给离岸公司，从而避免了中国的高税率。由于中国目前的税收制度尚无CFC（受控外国投资公司）法规，在支付了海外经营利润后，中国税务局无法强制将这些利润返还给国内税，但如果它涉及转让定价问题，中国税务机关有可能通过预先定价规则收回这部分税款。发达国家，特别是主要资本输出国的政府对国际避税天堂采取坚定的消极态度，以确保国家财政收入，并专门制定了法规，以抵制跨国公司在避税天堂使用离岸公司避税的行为。限制国内企业进入避税天堂。注册公司政策。例如，美国于1962年制定的《家庭收入法》和德国的《外国税法》。美国政府提出自己的政府采购计划时，命令所有政府部门禁止以百慕大为住所的公司竞标。经合组织组织威胁要对2000年报告中提议的35个避税天堂的有害税收竞争做法进行经济制裁。许多国际避税天堂已承诺纠正有害的税收竞争，并在国际压力下修订了其公司注册规定。对于发展中国家而言，在现阶段引入外资比防止逃税更为重要。此外，要将离岸公司纳入税收范围，对专业标准也有很高的要求：了解每个国家的税收制度，参与相关的国际组织，在法律法规中拥有完整的监管机构和法律法规国家和在短时间内无法进行充分的检查和电源收集。由于上述两个主要原因，所有发展中国家基本上都默认了离岸税收登记。
离岸公司反映了跨国公司的特殊法律组织地位，这使它们能够最大程度地减少税收负担。离岸公司享受有吸引力的税收待遇。前提条件是公司的业务活动必须在其正式注册的司法管辖区之外进行。只有这样，离岸公司才能免除该司法管辖区的全部或大部分税款。所谓“离岸”的概念由此而来，其真正含义应为“在国外”。
从法律的角度来看，离岸公司与其他企业和公司没有实质性差异。它是一家与其他公司享有同等权利并可以与其他法人进行平等贸易活动的经营实体。公司的运作只需要某些象征公司存在的要素，例如所有者，经理（通常不少于两个人），公司的章程细则和其他文件。值得注意的是，一旦发现离岸公司与离岸司法管辖区的另一家公司签订了商业合同，该公司的离岸地位将被撤销。
外国公司的离岸注册通常寻求专业的咨询和中介服务公司。实际上，离岸公司的大多数注册和业务活动都是在这些公司的代理下进行的。离岸公司所有权的保密性也已成为避税的工具。注册文件上的法定代表人姓名不是真实所有人，而是其他人。离岸业务的方法和技术可能非常多样化。它不仅包括股份公司形式的公司，还包括其他形式的商业法律组织，例如合伙企业，有限责任公司，担保公司和其他混合公司。
目前，离岸公司不仅可以在某些传统的离岸司法管辖区（例如维尔京群岛，欧洲的马恩岛和地中海的直布罗陀）注册，还可以在欧洲的一些著名国家注册。许多欧洲国家/地区的法律允许离岸商业活动。例如，在瑞士的某些州，允许具有某些组织形式的公司从事离岸业务，其税率比正常税率低几倍。那些被认为是避税天堂的专业离岸司法管辖区正在努力为离岸投资者提供新条件和税收优惠，并在激烈竞争中吸引外国投资。
离岸公司金矿或黑洞
尽管国际上对国际避税天堂的评论不一致，但某些国际经济组织和发达国家政府，特别是主要的资本出口商，坚决拒绝，并制定了特殊法规来抵制跨国公司对避税天堂的使用。离岸公司避税。规定的具体内容可能不一致，但是针对避税天堂法规的准则很普遍，也就是说，母公司的管辖范围应对通过非税收管辖范围内的子公司获得的公司收入的一部分进行征税。无论该收入是进入母公司的帐户还是留在离岸公司，都应将其视为母公司的收入。如果该法规能够实现其目的，则将消除利用避税天堂避税的优势。在执行类似规定的条件下，跨国公司可能面临许多行政罚款，从而增加了其税收负担。
美国是第一个制定反避税天堂法规的国家。早在1962年，《内部税收法》就规定了必须在美国纳税的外国子公司的收入类型。此外，参与受美国经济制裁或受《美国反海外腐败法》严格控制的国家经济交易的美国纳税人，可能会受到重罚。
德国的《外国税法》也对外国离岸公司的收入征税提供了详细的规定。受控制的外国公司实现的收入中，按比例分得的归属于其德国居民股东的份额应在德国缴纳所得税。
经济合作与发展组织对2000年报告中提议的35个避税天堂的有害税收竞争作了最后通:：给避税天堂12个月的时间来决定是否与该组织合作，以及在2005年底之前取消有害税收制度。如果他们不与该组织合作，他们将受到国际社会的制裁。在报告中，经济合作与发展组织提出了11项制裁非合作避税天堂的措施。目的是加强对这些公司的监管，例如增加税收，审计和反不正当竞争。
在经济合作与发展组织（OECD）宣布反避税天堂报告之前，包括百慕大，开曼群岛和塞浦路斯在内的六个国家和地区已预先做出承诺，并愿意通过该合作消除有害的税收活动。到2005年底，有望采用国际税收透明度标准，信息交换和公平税收竞争。
尽管中国尚未制定鼓励外国投资的具体反避税政策和措施，但已加强了与各个国家/地区的反避税组织的合作，协调了国际税收事务的管理和对外国企业的税收管理。关联企业，全面提高涉外税收。管理和服务水平已成为外国税务机关的重要任务。国家税务总局已开始该领域的试点工作，并提出了实施反避税措施，包括实施反避税调查，组织实施反避税合作调查，联合调查，调查处理等。各种避税行为，谈判，管理和实施提前定价，资金削弱，避税天堂的避税，受控外国公司的避税问题的调查和处理等。