根据业务运营和管理，离岸金融中心可分为三种类型：内部和外部混合，内部和外部分离以及避税天堂。
避税天堂离岸金融中心拥有大量注册金融机构和公司。这些公司通常称为离岸公司或国际商业公司，但这些机构通常不在此处设立实体，实际业务是在母国进行的。只有通过注册机构才能进行账簿上的国内外交易，以享受该地区的税收优惠，这些地区通常是英属维尔京群岛，巴哈马群岛，开曼群岛，加勒比海的百慕大，南太平洋的瑙鲁和萨摩亚洲，英吉利海峡的海峡群岛和地中海的塞浦路斯。
负面影响：
首先，它为国际热钱提供了逃避监管和操纵资本流动的机会。现代机构投资者通常受到严格的监管。以美国的共同基金为例。它必须在美国证券交易委员会注册。它必须在其组织结构和运作的各个方面接受严格的监督，包括可投资证券的类型和比例。相比之下，大多数对冲基金在离岸金融中心注册，不需要接受上述监管要求，并且可以在大多数市场参与者不了解的情况下，采取极端进取甚至是面向市场的投资策略，而这些策略它在1990年代的主要金融危机中发挥了重要作用。其次，它为逃税，资本外逃和洗钱犯罪创造了机会。资本外逃是一个世界性问题，尤其是在发展中国家和经济转型国家。今天，在15个负债累累的发展中国家中，有9个经历了大规模的资本外逃。自1990年代以来，中国与前苏联和东欧转型经济体之间的资本外逃问题也变得如此引人注目，以至于出现了这样的说法：“俄罗斯唯一的资本形成发生在塞浦路斯的银行账户中。”这些飞行首都，相当一部分流入离岸金融中心。任职期间，前乌克兰总理拉扎连科（Lazarenko）行使职权以低价从俄罗斯购买石油，然后以高价将其出售给乌克兰市场以牟利。相当一部分非法收益流向离岸金融中心。1999年8月，瑞士调查人员在拉扎连科的私人帐户中发现了1996年在日内瓦的一家银行建立的帐户。年内流入这些账户的资金总额为7,200万美元，其中约4,400万美元流向了加勒比海的银行。。在私有化浪潮中涌现的尤科斯石油公司，秋明石油公司，西伯利亚石油公司和其他俄罗斯巨型企业集团，其法定注册地不在俄罗斯，而是在避税天堂型离岸金融中，例如塞浦路斯，直布罗陀和英属维尔京群岛。中央。在莫斯科还不够强大的这些地方，忙于公开和私有化的人们可以合法地洗钱，而那些变得公开和私有化的人们可以避免税收。离岸金融中心在协助逃税，资本外逃和洗钱犯罪中的作用引起了国际社会的强烈不满。2000年6月21日，国际反洗钱组织“金融行动特别工作组”宣布了尚未与反洗钱活动有效合作的国家和地区清单。巴哈马，开曼群岛，库克群岛，多米尼加共和国，列支敦士登，马绍尔群岛，瑙鲁，纽埃，巴拿马，圣基茨和尼维斯和圣文森特都属于离岸金融中心。