从广义上讲，政府税收有两个基本功能，一个是政府获取收入的基本手段，另一个是政府进行宏观调控的主要工具。从微观主体的角度来看，公民需要纳税，其一是公民享受公共物品的相应义务，其二是调整收入差距以平衡利益分配，使富人少富，政府间接为穷人做更多的事情。贡献。它被称为“高峰切割和山谷填充”。
个人所得税具有上述功能和作用。这是理论上和实践上都达成的共识。需要讨论的是哪个问题更重要。
从金融角度看，普通公民依法向政府纳税，政府利用公共收入提供公共产品和服务，例如提供军事，环境保护，社会保障，文化设施，交通建设等，市民得到这些产品和服务有关，有义务纳税。
当然，个人税也具有收入调节的功能，因此可以向富人支付更高的税，作为向穷人的转移，但这只是数量问题。
概括而言，征收个人所得税并形成财政收入以提供公共物品的原因是第一，其次是收入调整功能。