税收筹划是在事先制定税法的前提下，最大程度地减轻纳税人负担的行为。首先，税收筹划必须合法。第二，税收筹划是预先的计划。最后，税收筹划的目的是合理化纳税人的税收负担。
税收筹划具有四个特征：
首先：合法性。合法性是税收筹划的最基本特征，也是区分逃税和避税的基本标志。
第二：计划。计划是指事先计划，设计和安排。纳税人在开展业务活动之前必须将纳税视为影响财务业绩的重要因素，以便全面估算公司的现金流量和利润。
第三：目的。目的性是指纳税人的税收筹划行为的目的是减轻税收负担并获得节税收入。但是，税收筹划的最终目的是集中于纳税人的总资本收益，而不是个别税收类型的税收负担。
第四：专业精神。专业性意味着税收筹划是一门结合了会计，税法等方面的专长的科学，并且计划税收筹划的人必须具有丰富的专业知识才能运作。