避税天堂主要是较小的沿海国家和内陆国家，甚至是小岛或“飞地”。他们的自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。但是由于它具有某些“优势”，因此吸引了许多外国公司在此注册。除列支敦士登外，还有一些小的欧洲国家或地区，例如安道尔，摩纳哥，海峡群岛，曼岛，以及加勒比地区，例如开曼群岛，百慕大，巴哈马，荷属安的列斯群岛，英属维尔京群岛，巴哈马等避税天堂。
为了吸引外资流入并繁荣本国或本地区的经济，这些国家在本国或本地区建立了一定范围，允许外国人在此投资并从事各种经济，贸易和服务活动，以获取收入或没有财产他们征收直接税，或实行低直接税率，或实行特殊税收优惠。
避税天堂的主要特征包括不透明的财务信息和税收系统，极低的税率或不征税，为其他国家和地区的公司，组织和个人提供便利，避免了税收和洗钱，并损害了稳定性国际金融体系。