避税天堂主要是较小的沿海国家和内陆国家，甚至是小岛或“飞地”。他们的自然资源稀缺，人口少，经济基础薄弱。但是由于它具有某些“优势”，因此吸引了许多外国公司在此注册。除列支敦士登外，安道尔和摩纳哥以及开曼群岛，百慕大，巴哈马和荷属安的列斯群岛都是避税天堂。
1.避税天堂的主要特征包括不透明的财务信息和税收系统，极低的税率甚至不征税，这为其他国家和地区的公司，组织和个人提供了避免税收和洗钱以及破坏国际金融体系的稳定等待。
2.避税天堂主要包括瑞士，列支敦士登，安道尔和摩纳哥。
3.低税甚至免税政策已使瑞士和列支敦士登这样的国家吸引了大量的国际资本注资（无论这些资本是否合法）和广阔的旅游市场。这弥补了由于低税率和免税政策而造成的财政收入损失。
据法新社报道，哥斯达黎加，马来西亚，菲律宾和乌拉圭被列入“避税天堂”黑名单。经合组织批评这些国家“不承诺遵守有关税收信息交换的国际标准”。
不合作的“避税天堂”被指控帮助海外投资者节省了数亿美元，这使这些海外投资者的母国当局无法追查。
据报道，除黑名单外，经合组织还提出了其他38个地区或国家的“灰色名单”。此列表中的国家/地区包括卢森堡，瑞士，奥地利，比利时，新加坡，智利等。报告说，这些国家已同意提高透明度，但尚未签署所有必要的国际协议。
此外，经合组织将40个国家或地区添加到了“白名单”中，其中包括英国，中国，法国，德国，俄罗斯和美国，这意味着这些国家实际上已经执行了商定的税收标准通过国际交流。。
据香港《明报》报道，英国《卫报》报道，最初列入“避税天堂”黑名单的国家和地区包括中国的香港和澳门特别行政区。报告说，参加二十国集团峰会的法国总统萨科齐认为，香港和澳门应被列入“避税天堂”黑名单，但遭到中国的坚决反对。当天，外交部发言人秦刚在北京例行记者会上也明确表示，中国积极支持国际社会为加强金融监管，打击偷税漏税，支持国际反避税合作的共同努力。 “避税天堂”的问题。“将中国香港和澳门特别行政区列为“避税天堂”是没有根据的，我们坚决反对。
在G20峰会结束前五分钟，美国总统巴拉克·奥巴马挺身而出进行调解。面对来自中国的强烈反对和来自美国的压力，萨科齐不得不放弃香港和澳门的黑名单，将其作为“避税天堂”。